Cheltenham- BIG BUCK'S réalise un superbe doublé dans le World Hurdle Race.

L'édition 2010 du World Hurdle Race (Gr.I), l'une des plus grandes si ce n'est la plus prestigieuse épreuve britannique sur les haies, avait réuni un lot de très bonne facture, jeudi à Cheltenham. Cela dit, pour bon nombre de spécialistes, le "FR" BIG BUCK'S était au dessus de la mêlée. Sa série de six victoires consécutives avant ce rendez-vous attendu plaidait en sa faveur. Grandissime favori, l'ancien pensionnaire de René-Eloi Lecomte n'a pas déçu. Détaché en compagnie de TIME FOR RUPERT pour négocier la dernière difficulté du parcours, le fils de Cadoudal se rendait facilement maître de son dernier opposant dans la phase finale. Une victoire autoritaire qui permettait au protégé de Paul Nicholls de conserver son titre dans ce classique doté de près de 290.000 euros. Si à 7-ans, BIG BUCK'S s'inscrit parmi les "stars" du Festival, son jockey Ruby Walsh (photo) n'est pas en reste. Hier, le jour-même où sa soeur cadette, Katie, remportait une épreuve pour amateurs, le célèbre pilote est entré dans l'Histoire de Cheltenham en devenant le jockey le plus capé du Festival. L'ancien amateur, devenu professionel en 1999, affiche désormais 27 victoires dans l'antre de Cheltenham, soit deux de mieux que Pat Taaffe, ex-recordman au nombre de réalisations. Une performance que cet Irlandais pourrait bien améliorer ce vendredi, lui qui pilotera le champion KAUTO STAR dans la très attendue et passionnante Gold Cup (Gr.I).