OBSTACLE- Dean Gallagher raccroche.

Dean Gallagher, 40 ans, a décidé de mettre un terme à son activité de jockey d'Obstacle. La fin tragique de MUSICA BELLA dans le Grand-Steeple-Chase de Paris et le manque quotidien de motivation sont en partie à l'origine des adieux du pilote Irlandais. Retour sur une carrière riche de 25 années d'expérience. Né en 1969 au Curragh, Dean Gallagher a tout pour devenir jockey. A quatre ans, il est déjà en selle grâce à son grand-père, l'un des plus grands jockeys d'obstacle irlandais. Son père et son oncle sont entraîneurs. C'est chez Jim Bolger, tête de liste des entraîneurs en Irlande, qu'il commence son apprentissage. En 1984, il monte son premier gagnant en plat. Des problèmes de poids le contraignent à se diriger vers la discipline de l'obstacle. En 1989, il part en Angleterre chez Rod Simpson. En 2000, Jean-Paul Gallorini lui offre de monter les effectifs de l'écurie Zingaro. La réussite ne se fait pas attendre avec 9 victoires obtenues pour 52 partants dont le Prix Ingré (Gr.3) en selle sur MATINEE LOVER, qui bat AL CAPONE II, le roi d'Auteuil. Suspendu six mois par les autorités hippiques françaises pour contrôle positif, le jockey retourne en Grande Bretagne. De retour outre-Manche, il rencontre le propriétaire Paul Green qui lui offre l'opportunité de monter tous ses représentants dont l'excellent HORS LA LOI III avec lequel il remporte Champion Hurdle(Gr.1) à Cheltenham en 2002. C'est son plus beau succès depuis celui de COULDN'T BE BETTER dans la Hennessy Gold Cup (Gr.3) en 1995. En novembre 2002, il est de nouveau mis à pied pour dix-huit mois. Au cours de cette période, Dean Gallagher entre comme assistant de l'entraîneur Richard Hannon, en Grande-Bretagne. En août 2004, l'agent de jockeys Hélène Scorah, basée en France, lui propose de succéder à Thierry Doumen, qui seconde désormais en tant qu'entraîneur son père François. En septembre, Dean Gallagher devient ainsi premier jockey de l'écurie Doumen. Le 11 septembre 2004, cette nouvelle association est scellée par un gagnant, MOULIN RICHE, lauréat à Auteuil. Les succès s'enchaînent. Il remporte également le Prix Général de Saint-Didier (Gr.3)à Enghien avec DANAW. Nouveau tournant dans sa carrière fin 2004 : l'entraîneur François-Marie Cottin, éleveur d'Hors La Loi III, de retour en France après avoir entraîné en Irlande, lui propose à son tour un contrat de première monte. Dean Gallagher rejoint le 1er janvier 2005 l'équipe Cottin avec laquelle il a remporté le Prix Bournosienne (Gr.3), le 14 novembre 2004 avec KING'S DAUGHTERLe 17 avril 2005, Dean Gallagher remporte le Prix du Président de la République(Gr3) avec LOUPING D'AINAY entraîné par François Cottin. Il récidive l'année suivante pour la même équipe avec JEU DE BROOK. Entre-temps, l'entraîneur et le jockey signent une nouvelle victoire de Groupe grâce à WILLDANCE, lauréate du Prix Jean Stern (Gr.2).A l'occasion du premier Week-End International de l'Obstacle à Auteuil, il remporte sa première course du Groupe 1 en France, le Prix Cambacérès,en selle sur la révélation de l'année, TIDAL FLURY, hongre de 3 ans appartenant à l'écurie anglaise Twelfth Night, En 2005, Dean Gallagher entre dans le top 10 des meilleurs cravaches d'Obstacle. L'année suivante, il approche les 1,5 million d'euros de gains mais il perd sa position de première monte chez François Cottin au bénéfice de Philip Carberry.En 2007, il s'adjuge le Prix Congress (Gr2) avec OCULI et le Grand Steeple-Chase d'Enghien (Gr2) avec ZEUS DU BERLAIS (Source France-Galop). En France, Dean Gallagher aura enregistré 126 gagnants.