Prix de l'Arc de Triomphe J-3. Aidan O'Brien : L'Arc a toujours été l'objectif pour MINNIE HAUK.

Publié Jeudi 1 octobre 2026
Par Stéphane Davy

Depuis 1999, année de son premier partant dans le Prix de l'Arc de Triomphe, Aidan O'Brien a sellé cinquante chevaux dans l'épreuve reine du calendrier, au galop, en plat, y comptant deux réalisations, avec Dylan Thomas, en 2007, et Found, en 2016, année où il avait d'ailleurs formé le trio gagnant avec un podium complété par ses protégés Highland Reel et Order of St George. Cette année, l'homme de Ballydoyle devrait être triplement représenté. Verbatim.

Aidan O'Brien : "Tout se déroule comme prévu..."

Ses impressions sur DIAMOND NECKLACE...

Evidemment, il s'agit d'une course sur 2.400 mètres et elle n'a encore jamais couru sur aussi long. Je pense que nous allons attendre de voir comment sera la piste. Nous aimerions évidemment avoir du bon terrain puisqu'elle va courir sur 2.400 mètres pour la première fois. Nous allons donc attendre d'être plus près du week-end avant de prendre une décision définitive. Il est tout à fait possible qu'elle ait recouru un peu vite après Goodwood. Le terrain était également un peu plus souple que ce que nous pensions et Christophe [Ferland, ndlr] avait sa pouliche [Aventure, lauréate du Romanet devant Diamond Necklace, Ndlr] en très bonne forme. Il est aussi possible que je n'aie pas été assez dur avec elle à l'entraînement. Je cherchais une course qui puisse faire la transition entre Goodwood et le week-end de l'Arc. Et nous ne voulions pas courir sur 2.400 mètres dans une préparatoire. Nous voulions rester sur 2.000 mètres. C'est la raison pour laquelle elle n'a pas couru le Vermeille. C'est donc peut-être une combinaison de plusieurs choses. Nous ne pouvons pas être certains que Diamond tiendra 2.400 mètres. Mais des pouliches de ce type l'ont fait au fil des années. Nous avions aussi un œil sur l'Amérique et nous ne voulions pas la rallonger. Parfois, lorsque vous courez pour la première fois sur 2.400 mètres, cela peut être une course très dure, même si le cheval gagne et tient la distance. Si nous allons dans l'Arc, nous ne saurons toujours pas si elle tient la distance avant qu'elle ne le fasse. Mais il y a une possibilité qu'elle tienne. Lorsqu'une pouliche de cette qualité tient 2.400 mètres, elle peut être vraiment très, très bonne.

Ses impressions sur Benvenuto Cellini

Dans le Prix Niel, nous avions un leader et le peloton ne l'a pas suivi. Cela s'est donc transformé en une préparatoire courue lentement [Benvenuto Cellini a terminé cinquième du Prix Niel, ndlr]. Il a besoin d'un 2.400 mètres couru à un rythme régulier. Nous pensons que cela explique probablement en partie sa performance. Je ne pense pas qu'il ait besoin que tout se déroule parfaitement pour produire le meilleur de lui-même. Il est polyvalent. C'est un cheval avec une grande amplitude et une belle action, qui tient très bien 2.400 mètres. Lorsqu'un cheval tient parfaitement la distance, l'idéal est d'avoir un rythme régulier, un bon train. C'est ce que nous avons vu dans les King George. Il a réalisé une très grande performance tout en terminant encore très bien. Je pense donc qu'un Arc couru régulièrement lui conviendra très bien. Benvenuto Cellini est un cheval dur. Diamond Necklace a également été préparée pour
les classiques, comme lui. C'est évidemment difficile pour un 3-ans lorsque vous le préparez tôt pour les classiques et qu'il doit ensuite poursuivre sa saison tout au long de l'année. Mais c'est un cheval dur et tout s'est bien passé avec lui. Au moment où il a été battu, nous avions le sentiment que les chevaux de l'écurie traversaient tous une petite infection. Cela semble maintenant terminé et les chevaux courent beaucoup mieux.

Ses impressions sur Minnie Hauk

La seule chose qui a été un peu difficile cette année concerne des problèmes de pieds. Mais nous étions très contents d'elle la dernière fois et, jusqu'à présent, tout se déroule comme prévu. L'Arc a toujours été l'objectif. Elle n'a probablement jamais atteint son meilleur niveau avant la fin de cette année. Nous n'avions pas la meilleure version d'elle avant la fin de saison. Mais l'objectif a toujours été le week-end de l'Arc et le plan a toujours été qu'elle n'atteigne pas son pic de forme avant. Et nous sommes très contents de sa dernière sortie. Elle est sortie de la bonne voie plusieurs fois cette année, mais nous sommes contents d'avoir réussi à la remettre sur les rails. Évidemment,
l'année dernière, elle avait gagné ses trois Groupes 1 en route vers l'Arc. Mais c'était contre les 3-ans et ces courses n'étaient peut-être pas aussi compétitives que celles qu'elle a disputées cette année.