Actualité Hippique - King George VI Chase - Un match attendu outre-Manche - En Angleterre, Noël c'est le 26 décembre !

Compétition la plus attendue de cette fin d'année, outre-Manche, le King George VI Chase se dispute généralement le 26 décembre - sauf bouleversements climatiques - à Kempton, le jour du " boxing day ", date fériée en Angleterre. Cette épreuve sur le steeple britannique n'est pas une inconnue pour les sportsmen français puisque François Doumen en avait fait sa chasse gardée à la fin des années 80 et au cours des années 90, l'épinglant à cinq reprises à son tableau de chasse (Nupsala, The Fellow à deux reprises,Algan et First Gold) ce qui a ensuite bouleversé les moeurs hippiques anglaises, les observateurs prenant conscience du potentiel de l'élevage tricolore, notamment chez les demi-sang (A.QP.S.) ! Cette parenthèse close on ne peut que se réjouir du plateau proposé cette année. Avec la présence du tenant du titre, LONG RUN et du déjà légendaire KAUTO STAR (photo), quadruple lauréat de ce Groupe I mais qui avait du se contenter de la troisième place, en 2010 (l'épreuve s'était en fait déroulée le 15 janvier 2011), on est en droit de s'attendre à un match dans le match entre les deux anciens français. Le premier cité, qui pourra finalement être associé au jockey amateur Sam Waley-Cohen bien que ce dernier soit sous le coup d'une suspension, a les faveurs du betting. Cela dit, vu le récent succès de son grand rival dans un Groupe I, à Haydock, hippodrome où il sera prochainement statufié (!), rien n'est joué. Notons que si Kauto Star s'impose pour une cinquième fois dans ce sommet, il détrônera une autre légende, Desert Orchid, un gris presque blanc (en fin de carrière) qui compte également quatre " King George " à son palmarès... Enfin, on ne peut occulter la présence de MASTER MINDED, second représentant de la tête de liste des entraîneurs d'obstacle, Paul Nicholls, qui est bien mieux qu'une doublure de son voisin de box, Kauto Star...