Actualité courses hippiques. Champion Stakes (Gr.1), samedi à Ascot. CIRRUS DES AIGLES goûte à la crème anglaise.

Dans la série "British", Ascot un épisode toujours très attendu. C'est en effet l'un des circuits des plus prisés. Tous les professionnels Britanniques ainsi que leurs voisins européens rêvent de s'y imposer un jour. La marque des grands ! Samedi sur cette piste prestigieuse, deux français devraient être au départ des Champions Stakes. Deux Tricolores bien décidés à marquer de leur empreinte ce Gr.1 pour chevaux de 3ans et au-dessus auparavant programmé à Newmarket. Leurs noms CIRRUS DES AIGLES (photo) et RELIABLE MAN. Véritable "guerrier" des pelotons, le prenier s'est adjugé, cette année, le Grand Prix de Deauville (Gr.2) et pas moins de trois Grs.3 auxquels s'ajoutent quatre convaincants podiums dans les Prix Ganay (Gr.1), d'Ispahan (Gr.1), et Grand Prix de Saint Cloud (Gr.1) et Prix Dollar, récemment à Longchamp. A noter également qu'il ne sera pas piloté par Franck Blondel, son fidèle partenaire, ses propriétaires lui ayant préféré Christophe Soumillon, tablant sur la connaissance des lieux du jockey belge. Quant au second, sacré dans le Prix du Jockey-Club (Gr.1) et affiché 3^e du Grand Prix de paris (Gr.1), courant juillet à Longchamp, il a terminé parmi les derniers du Prix de l'Arc de Triomphe, un résultat imputable à une piste pas assez souple pour ses aptitudes. Nul doute que nos deux "frenchies" auront à coeur de faire retentir la Marseillaise outre manche, comme l'ont fait avant eux LITERATO en 2007 ou encore PRIDE, l'année précédente.

Cela dit, le pari est audacieux. Les concurrents sont légion. A commencer par les compagnons de couleurs, TWICE OVER, double tenant du titre, et MIDDAY, lesquels ont formé le jumelé gagnant des International Stakes (Gr.1), courant août à York. Sont également préssentis les chevronnés SNOW FAIRY et SO YOU THINK, rescpectivement affichés 3^e et 4^e du dernier Prix de l'Arc de Triomphe. Du côté des 3ans, il convient de dégager la candidature de NATHANIEL, séduisant gagnant des King George et forfait dans l'Arc en raison d'un terrain jugé trop léger. Un sacré plateau en perspective....